PERTH - Australische bergingsploegen hebben maandag in de Indische Oceaan oliesporen ontdekt die mogelijk afkomstig zijn van Malaysia Airlines vlucht MH370. Het hoofd van de onderzoeksmissie, Angus Houston, zei dat ongeveer twee liter olie (of brandstof) is gevonden in het gebied waar eerder akoestische signalen zijn opgevangen. In een laboratorium wordt nu onderzocht of de olie afkomstig is van de Maleisische Boeing 777-200ER die op 8 maart met 239 inzittenden verdween.

Intussen zijn de signalen, die eerder uit het water werden opgevangen en zouden kunnen wijzen op de aanwezigheid van de zwarte dozen van de Boeing, al zes dagen niet meer gehoord. De onderzoekers houden er rekening mee dat de batterijen van de zwarte dozen leeg zijn.

Bluefin
Zolang er geen enkel onderdeel van het vliegtuig is gevonden kan het nog steeds dat alle tot nu gevonden sporen vals zijn. Houston benadrukte maandag dat de zoektocht "een zeer langzaam" proces is. Ook de Amerikaanse onbemande mini-onderzeeboot Bluefin-21 wordt sinds maandag ingezet om de Boeing van Malaysia Airlines te vinden.

De Bluefin-21 is een zogeheten autonomous underwater vehicle (AUV). Deze robot van vijf meter lang, een diameter van 50 centimeter en een gewicht van 750 kilo, kan tot een diepte van 4.500 meter afzinken.

Een dergelijk vaartuig werd in 2009 ook gebruikt om de gecrashte Airbus A330 van Air France te vinden in de Atlantische Oceaan. Met succes: het Franse toestel werd - in april 2011 - gelokaliseerd en de zwarte dozen konden worden geborgen.

Van onze redactie