DRIEBERGEN - Steeds meer mensen kiezen wereldwijd voor het vliegtuig. De International Air Transport Association (IATA) voorspelt dat in 2011 ongeveer 2,75 miljard mensen per vliegtuig vervoerd worden. Dat zijn zo’n 620 miljoen mensen meer dan in 2006. Het aantal passagiers op intercontinentale vluchten stijgt volgens de inschatting van IATA van 760 miljoen in 2006 tot 980 miljoen in 2011, een groeiritme van 5,1 procent.

Vooral de groei van de luchtvaart in de nieuwe economische zwaargewichten India en China is opmerkelijk. Het aantal passagiers dat wereldwijd binnen de landsgrenzen vliegt, neemt met 7,4 procent toe van 1,37 miljard reizigers in 2006 tot 1,77 miljard in 2011. De voorspelde toename van het aantal binnenlandse vluchten komt grotendeels op rekening van de nieuwe economische zwaargewichten China en India.

IATA waarschuwt dat de enorme groei van het aantal vliegtuigpassagiers tot infrastructurele problemen kan leiden. Volgens de organisatie worden in China en het Midden-Oosten in snel tempo nieuwe luchthavens aangelegd. In India, echter, heeft men voor de nabije toekomst wel veel nieuwe vliegtuigen besteld, maar een efficiënter management van de luchthavens en het luchtverkeer blijft volgens IATA voorlopig uit.