De Verenigde Staten en Vietnam hebben in Hanoi na drie dagen onderhandelen een luchtvaartverdrag getekend. Dit verdrag stelt beide landen in staat om vluchten naar elkaars grondgebied te onderhouden. Het verdrag moet nog wel worden geratificeerd door de regering van beide landen, maar dat lijkt slechts een kwestie van tijd.

Sinds het einde van de Vietnamoorlog in 1975 waren er geen commerciele vluchten tussen de V.S. en Vietnam. Het nieuwe verdrag heeft een duur van 5 jaar en stelt 3 Amerikaanse maatschappijen in staat om diensten met Vietnam te onderhouden.

Verwacht wordt dat na de eerste 5 jaar een liberalisatie plaatsvindt waarbij meer maatschappijen naar Vietnam mogen vliegen. De huidige beperking wordt opgelegd omdat Vietnam zegt de concurrentie met de grote Amerikaanse maatschappijen nog niet aan te kunnen.

Het verdrag is van groot economisch belang aangezien er ruim een miljoen Vietnamezen in de V.S. wonen. Vietnam Airlines zegt een goede markt te zien voor vluchten naar de V.S. Men hoopt zowel passagiers uit Vietnam als uit omliggende gebieden een goede verbinding te kunnen bieden naar de V.S.