In samenwerking met de Universiteit van Stockholm, de Duitse branchegenoot DLR en Jeppesen, dat onder andere software voor vluchtplanningen maakt, moeten zwakke punten in de Europese richtlijnen worden ontdekt, die er wellicht voor zorgen dat piloten te vermoeid in de cockpit zitten.

Tijdens het onderzoek worden roosters geanalyseerd en krijgen enkele vliegtuigbemanningen speciale polsbandjes die op basis van rustbewegingen van de arm een indicatie geven van de slaapduur. Daarnaast worden bemanningsleden ondervraagd en worden ze onderworpen aan reactiesnelheidstests.

De nieuwe regels en de eventuele aanpassing daarvan hebben als doel een bijdrage te leveren aan het 'fatigue management' van luchtvaartmaatschappijen en aan de gezondheid van vliegtuigbemanningen.

Het door de Europese Commissie gefinancierde onderzoek, dat 1,8 miljoen euro kost, staat los van het meerjarige EU-kaderprogramma Future Sky dat eveneens geleid wordt door NLR en dat zich richt op het verhogen van de vliegveiligheid in Europa.