Vakbond Unite, dat duizenden personeelsleden bij de luchtvaartmaatschappij vertegenwoordigt, zei eind juli al voorbereidingen te treffen om actie te ondernemen tegen de plannen van British Airways. Deze week verzamelden zich dan ook honderden medewerkers bij het hoofdkantoor in Uxbridge, waar zij via spandoeken en gezichtsmaskers van bestuursleden hun onvrede lieten blijken.

De demonstranten zeggen dat ze getreiterd worden door het bedrijf om voor een ontslag of het ’fire and rehire’-scenario te kiezen. “We worden gedwongen om een beslissing te nemen over onze toekomst. Ze zeggen dat je moet vertrekken met een ontslag als je niet kiest voor de nieuwe voorwaarden, die nooit zijn overlegd met de vakbonden”, zegt een medewerker tegen het Britse ITV.

Ook maken de demonstranten zich druk dat als zij zich niet verzetten tegen de kostenbesparende maatregelen, andere bedrijven zullen volgen. British Airways ontkent de beschuldigingen van de medewerkers en zegt de vakbonden te blijven uitnodigen om over de plannen te praten om “de grootste crisis waarmee de luchtvaartmaatschappij en onze sector ooit is geconfronteerd te bezweren.”