HONG KONG - Cathay Pacific Airways presenteerde woensdag (10 maart) de financiële resultaten over 2003. Zoals verwacht had de SARS-crisis een negatief effect op het resultaat van de in Hong Kong gevestigde luchtvaartmaatschappij. De jaaromzet daalde met 10,6 procent naar 4,25 miljoen USD. In de tweede helft van 2003 herstelde de maatschappij zich.

Over het gehele jaar gezien nam het aantal passagiers met achttien procent af. Maar in de tweede helft van 2003 (1 juli-31 december) bedroeg de nettowinst 326 miljoen US dollar, maar vier miljoen euro minder dan in dezelfde periode in 2002.

Cathay Pacific opende nieuwe passagiersdiensten naar verschillende regionale en intercontinentale bestemmingen. Een belangrijke mijlpaal was de start van vluchten naar de Chinese hoofdstad Beijing, voor het eerst in het bestaan van de maatschappij.

Vracht
In tegenstelling tot de passagierssector waren de resulaten van Cathay Pacific Cargo over het hele jaar goed. Er werd een recordhoeveelheid van 874.724 ton vracht vervoerd, 2,8 procent meer dan in 2002. Cathay opende nieuwe vrachtdiensten naar Osaka en Singapore en breidde het aantal vluchten uit naar Brussel, Manchester, Milaan en de Verenigde Staten.

Volgens James Hughes-Hallett, voorzitter van de raad van bestuur can Cathay, is de maatschappij het afgelopen moeilijke jaar goed doorgekomen: "De resultaten laten een sterke prestatie van de vrachtsector zien en een zeer welkome verbetering van het passagiersvervoer in de tweede helft van het jaar."