WASHINGTON D.C. - Een voomalige piloot van Virgin Atlantic, die in december in Washington werd opgepakt vanwege dronkenschap tijdens zijn dienst, moet in de Verenigde Staten blijven tot zijn proces heeft plaatsgevonden. Dat meldde de Washington Post zaterdag (13 maart). De vlieger, een Amerikaan die al jaren in Londen woont, moet nu wachten tot 2 augustus.

Volgens de rechter van Loudoun County in Virginia was Harwells overtreding niet mis. "De beschuldiging is dat Harwell op het punt stond een volgeladen Boeing 747 met honderden passagiers onder invloed van alcohol over de oceaan te vliegen."

Harwell (55) zou de Boeing 747-400 van Washington Dulles Airport naar Londen Heathrow vliegen. Door zijn dronkenschap konden de passagiers pas een dag later met een andere cockpitbemanning naar Europa vliegen. Harwell is inmiddels door Virgin Atlantic ontslagen.