SYDNEY - De Australische luchtvaartmaatschappij Qantas heeft vandaag (1 juni) bevestigd dat de levering van de eerste Airbus A380 met zes maanden is uitgesteld. Volgens Qantas is dit te wijten aan het ingewikkelde fabricageproces van de nieuwe Europese Superjumbo. Airbus erkent het probleem, maar spreekt over een vertraging van twee tot zes maanden.

Volgens Geoff Dixon, CEO van Qantas, wordt de eerste van twaalf A380’s nu in april 2007 aan de Australische onderneming afgeleverd. “Dat is teleurstellend”, aldus Dixon, die eraan toevoegde dat de maatschappij er alles aan zal doen om de capaciteit tijdens de uitstelperiode op peil te houden. Zo wordt overwogen de buitendienststelling van oude vliegtuigen te vertragen, capaciteit te verschuiven en de aflevering van andere bestelde toestellen te vervroegen.

Volgens Dixon zijn alle maatschappijen die de A380 besteld hebben door deze vertraging getroffen. Een Airbus-woordvoerder gaat er echter vanuit dat alleen maatschappijen die in een vroeg stadium met de Europese superjumbo gaan vliegen de dupe zijn. Singapore Airlines, de eerste A380-klant, meldde aan Australische media ervan uit te gaan het toestel eind 2006 in gebruik te nemen.

Qantas-topman Dixon hoopt op een compensatie van Airbus vanwege de verlate aflevering van de A380’s. Ook Singapore Airlines overweegt een claim in te dienen.