NICOSIA - De Cypriotische luchtvaartautoriteiten houden mogelijk een Boeing 737 van chartermaatschappij Helios Airways aan de grond nadat het toestel binnen een paar dagen twee keer vanwege technische problemen een vlucht moest afbreken. Dat heeft een woordvoerder van de regering gezegd tegenover Reuters. Het toestel ondergaat momenteel een technische check.

Afgelopen vrijdag keerde het toestel van Helios kort na de start vanaf Larnaca voor een vlucht naar Londen terug na een probleem met een niet goed functionerende motorklep. Gisteren gebeurde hetzelfde toen de Boeing vanuit Cyprus vertrok voor een vlucht naar Glasgow. Volgens Helios zou het om een relatief klein probleem gaan, en had het toestel in beide gevallen de vlucht kunnen vervolgen.

In de krant Politis heeft de Cypriotische transportminister Haris Thrassou gezegd dat indien nodig de Helios-vloot aan de grond gehouden wordt. De vloot bestaat momenteel uit twee Boeing 737-800's en een geleasde Airbus A320. In augustus crashte een Boeing 737-300 van Helios in Griekenland, waarbij alle 121 inzittenden om het leven kwamen.