YANGON - Birma gaat tientallen Britse Spitfires opgraven die de Britten in de Tweede Wereldoorlog hadden verstopt om te voorkomen dat ze in handen zouden vallen van de Japanners. Birma en een Britse vliegtuigliefhebber zijn dit definitief overeengekomen. Het zou gaan om zestig jachtvliegtuigen die in 1945 per schip naar Birma zijn gebracht.

De toestellen zijn nog niet in elkaar gezet en nog in kratten verpakt. Op aanwijzingen van bewoners gaat een team opgravingen doen nabij de steden Yangon en Mandalay.

Vliegtuigliefhebber David Cundall, die vijftien jaar naar de toestellen heeft gezocht, vermoedt dat de vliegtuigonderdelen zich nog in perfecte conditie bevinden.

Birma was tot 1948 een Britse kolonie, dat in 1942 door de Japanners werd bezet. Groot-Brittannië bouwde in de periode 1938 - 1948 ruim 20.000 Spitfires. De Britse Royal Air Force (RAF) zette de beroemde jachtvliegtuigen onder meer in tegen de Duitse Luftwaffe tijdens de Slag om Engeland in 1940.

Tijdens zijn bezoek aan Birma eerder dit jaar heeft de Britse premier David Cameron zich persoonlijk ingezet voor de kwestie.

Birma geeft Britten toestemming voor opgraving van Spitfires


(c) Reismedia / ANP