Colleen Barrett, een van de mensen die aan de wieg van Southwest Airlines stonden, is op woensdag 8 mei overleden. Ze is 79 geworden en droeg de titel President Emeritus.
Volgens de Amerikaanse prijsvechter leidde Barrett medewerkers binnen de organisatie op om het juiste te doen. Ze drong erop aan dat iedereen elkaar behandelt zoals hij- of zijzelf behandeld zou willen worden. Haar sterke overtuiging was dat werknemers liefde moeten tonen voor elkaar en voor klanten. Deze basisprincipes bepaalden vanaf het begin de cultuur van Southwest.
Barrett schreef samen met Ken Blanchard het boek Lead with LUV: A Different Way to Create Success. Ze geloofde dat Southwest "een klantendienstorganisatie was, die toevallig vliegtuigen vloog".
Barrett was tijdens haar loopbaan bij Southwest een tijd Vice President Administration, Executive Vice President Customers, President and COO en uiteindelijk President van de luchtvaartmaatschappij van 2001 tot juli 2008, waardoor ze op dat moment de hoogst geplaatste vrouw was in de commerciële luchtvaartindustrie. Ze was ook lid van de raad van bestuur van Southwest Airlines Company van 2001 tot 2008 als Corporate Secretary.
