LONDEN - De Britse defensie- en luchtvaartgigant BAE Systems wil zijn aandeel van twintig procent in de Europese vliegtuigbouwer Airbus van de hand doen. Dat heeft het bedrijf vrijdag (7 april) laten weten. De verwachting is dat het aandeel wordt overgenomen door EADS dat al de rest van Airbus in handen heeft.

BAE Systems zegt zich meer te willen gaan richten op de defensie- en luchtvaartactiviteiten in het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. BAE Systems-topman Mike Turner noemt Airbus ‘een uitstekende investering in een periode van innovatie en groei’. Met EADS wordt onderhandeld over de verkoop van het belang.

De verkoop van de Airbus-aandelen betekent dat de fabricagefaciliteiten van Airbus in het Verenigd Koninkrijk volledig in buitenlandse handen vallen. Voor Airbus werken in het Verenigd Koninkrijk 13.000 personen.

Airbus heeft fabrieken in Broughton (Noord-Wales) en Filton (bij Bristol), waar vleugels voor Airbus-vliegtuigen worden ontworpen en gebouwd. Verder zijn ook nog eens 135.000 mensen werkzaam bij Britse toeleveranciers van Airbus.