SEATTLE - Boeing is gestart met windtunnelproeven van de nieuwe 777X. De Amerikaanse vliegtuigbouwer spreekt van de eerste belangrijke mijlpaal in de ontwikkeling van het toestel sinds de officiële lancering vorige maand. De windtunnelproeven startten op 5 december bij QinetiQ in het Britse Farnborough.

Bij de ‘low-speed’ proeven wordt een schaalmodel gebruikt met een lengte van 4.22 meter en een spanwijdte van 3.92 meter. Het model is voorzien van honderden sensoren om drukverschillen te meten en gegevens te verschaffen over de aerodynamische prestaties.

De testperiode bij QinetiQ zal zo’n vijf maanden in beslag nemen. Volgend jaar zullen ook ‘high-speed’ windtunnelproeven plaatsvinden bij Boeings eigen Transonic Wind Tunnel in Seattle.

Boeing wil het grove ontwerp, ofwel het top-level design, in 2014 gereed hebben. In 2015 zal de zogeheten firm configuration worden vastgelegd.

Boeing lanceerde de 777X in november tijdens de Dubai Airways. Voor het widebodytoestel zijn tot nu toe 259 orders en voorlopige bestellingen geplaatst door vier klanten: Emirates, Etihad, Lufthansa en Qatar Airways.

Van onze redactie 


Foto: Boeing.