BELFAST - De Canadese vliegtuigbouwer Bombardier en de Britse overheid hebben een intensieverklaring getekend waarin de Britten 180 miljoen pond (265 miljoen euro) toezeggen als Bombardier Belfast kiest als belangrijke vestigingsplaats van het CSeries project. Bombardier is vandaag (13 mei) met die voorwaarde akkoord gegaan. De CSeries is een nieuwe vliegtuigfamilie die ruimte biedt aan 110 tot 130 passagiers.

Bombardier heeft de voormalige Shorts-fabriek in Noord-Ierland op het oog om de vleugels, motorgondels en composietdelen van de CSeries te onwikkelen. Het bedrijf zocht bij de Britse overheid steun omdat vooral de lokale werkgelegenheid flink bij de komst van het project naar Noord-Ierland gebaat is.

Door de voorlopige toezegging uit Londen is de kans dat Bombardier de CSeries daadwerkelijk lanceert toegenomen. In maart gaf de raad van bestuur van Bombardier Aerospace al haar goedkeuring over het initiatief. Of de concurrentie voor Embraer, Boeing en Airbus realiteit wordt hangt af van voldoende investeerders en interesse uit de markt.

De totale ontwikkelingskosten voor de CSeries schat Bombardier in op 2,1 miljard Amerikaanse dollar. Ongeveer eenderde deel daarvan wordt verstrekt door de Canadese en Britse regering en de overheid van de Canadese provincie Quebec. De assemblage van het nieuwe vliegtuigtype vindt plaats in Quebec.