BLAGNAC - De eerste vlucht van de Airbus A320neo staat gepland voor donderdag. Dat heeft vliegtuigbouwer Airbus laten weten. De A320neo is de nieuwste versie van de in de jaren tachtig geïntroduceerde A320, voorzien van zuinigere motoren en aerodynamische 'Sharklets' aan de vleugeluiteinden.
Airbus meldde aanvankelijk via Twitter dat de vlucht afhankelijk van de weersomstandigheden om 10.30 uur lokale tijd zal plaatsvinden. Maar persbureau Reuters weet nu te melden dat het toestel pas om 12.00 uur het luchtruim zal kiezen in Toulouse.
De A320neo is al vóór de eerste vlucht een doorslaand succes te noemen. Tot op heden noteerde Airbus voor de A320neo-reeks 3257 vaste bestellingen van 60 klanten.
Er komen drie neo-versies op de markt. Naast het basismodel A320neo zijn dat de kleinere A319neo en de grotere A321neo. De toestellen bieden in passagiersconfiguratie plaats aan 120 tot maximaal 220 passagiers.
Acht testtoestellen
De eerste A320neo draagt het 'serial number' MSN6101, en is voorzien van Pratt & Whitney PW1100G-JM-motoren. In totaal zal Airbus bij de certificering acht neo-testtoestellen gebruiken: vier A320neo's, twee A319neo's en twee A321neo. De helft daarvan krijgt PW1100G-motoren, de andere helft CFM International LEAP-X motoren.
De eerste A320neo-versie zal zo’n vijftien procent efficiënter zijn dan de bestaande generatie vliegtuigen van hetzelfde formaat. Dinsdag maakte Airbus bekend dat vanaf 2020 een verbeterde versie op de markt komt die zelfs twintig procent zuiniger zal zijn.
