TIANJIN - Eurocopter is van plan om helikopters te gaan bouwen in China. Met het bestuur van de Chinese stad Tianjin heeft de EADS-dochter donderdag een intentieverklaring getekend voor de inrichting van een nieuwe helikopterassemblagelijn in de vrijhandelszone in deze stad. De ondertekening vond plaats in het bijzijn van de Chinese premier Wen Jiabao en de Duitse bondskanselier Angela Merkel, die momenteel een staatsbezoek aflegt in China.

De intentieverklaring is de opmaat voor een nieuwe joint venture tussen Tianjin en Eurocopter, die eind 2013 moet leiden tot de levering van de eerste in China gebouwde eenmotorige Eurocopter AS350 B3 Ecureuils. Het nieuwe onderkomen zal worden gerealiseerd in de Tianjin Free Trade Zone (TFTZ), waar al een assemblagelijn van Airbus A320’s gevestigd is. Volgens Eurocopter-moederbedrijf EADS ligt deze TFTZ voor de hand omdat hier de meeste synergiewinst tussen Airbus en Eurocopter kan worden geboekt.

Van de 130 civiel geregistreerde Eurocopter-heli's in China zijn er momenteel ruim dertig van het type AS350 Ecureuil. Eurocopter wil met een eigen assemblagelijn voor de succesvolle Ecureuil-helikopters vastere voet aan de grond krijgen in de explosief groeiende Chinese helikoptermarkt. De Europese helikopterfabrikant heeft in China een marktaandeel van veertig procent.

De ondertekening van de intentieverklaring viel samen met de oplevering van de honderdste in China gebouwde Airbus A320. Eerder op de dag plaatste ICBC Leasing een order voor dertig A320's van de huidige generatie en twintig A320neo’s.

Van onze redactie

Airbus sleept Chinese order voor vijftig A320's in de wacht


Foto: Eurocopter.