LOS ANGELES - De test met de nieuwe hypersonisch X-51A Waverider is mislukt. Een halve minuut na vertrek viel de X-51A Waverider in de lucht in stukken uiteen. De brokstukken van de onbemande 'scramjet' zijn ten westen van Los Angeles in de Grote Oceaan gestort. Dat heeft de Amerikaanse luchtmacht woensdag bevestigd.

Het onbemande en vleugelloze straalvliegtuig is ontworpen om zes keer zo snel als het geluid te vliegen, ofwel zo'n zesduizend kilometer per uur. Een vlucht van New York naar Londen zou zo ongeveer een uur duren.

De plannning was dat het toestel woensdag vijf minuten zou vliegen, maar er deed zich een probleem voor met een van de stuurvlakken aan de achterzijde van het toestel. Daarop werd de controle over de Waverider verloren.

Ruimtevaartorganisatie NASA en het Pentagon hopen door het project snellere raketten te kunnen ontwikkelen, zodat ze elk doel in de wereld buitengewoon snel kunnen bereiken.

VS testen opnieuw hypersonisch straalvliegtuig X-51A 
Experimenteel Amerikaans vliegtuig breekt alle snelheidsrecords

(c) Reismedia / ANP