KAAPSTAD - De Zuid-Afrikaanse luchtvaartmaatschappij Civair slaagt er opnieuw niet in om deze maand van start te gaan. Het bedrijf zou aanvankelijk op 30 oktober haar eerste vlucht uitvoeren, maar stelde die datum in eerste instantie naar 4 en later naar 18 december bij. Volgens CEO Andy Cluver wordt ook zaterdag 18 december niet gehaald.

Honderden passagiers zijn de dupe van de problemen bij de nieuwe low cost maatschappij. Dat meldt het Zuid-Afrikaanse Independant Online.

Civair was van plan om drie per keer week tussen Kaapstad en Londen Stansted te vliegen. Het bedrijf claimde hiervoor een Boeing 747-200 te hebben geregeld. Directeur Cluver verklaart tegenover Zuid-Afrikaanse media dat er problemen zijn ontstaan met investeerders. Civair heeft daardoor onvoldoende kapitaal om op 18 december de lucht in te gaan.

Honderden passagiers hadden inmiddels via de website van Civair een ticket geboekt. Onder hen bevinden zich velen die de feestdagen met familie en vrienden hadden willen doorbrengen. Cluver adviseert alle passagiers om op een andere manier hun reis te regelen, omdat er bij Civair op korte termijn geen oplossing te verwachten valt. De CEO verzekert dat iedereen op vertoon van een boekingsbewijs de ticketkosten teruggestort krijgt.

De inkomsten uit de tickets zijn ondergebracht bij het accountskantoor Alliot Andersen Nell Inc. Civair mag pas aanspraak maken op het geld zodra ze haar vluchten daadwerkelijk uitvoert.

Goedkoop vliegen
Het Zuid-Afrikaanse bedrijf vliegt met kleine vliegtuigen en helikopters vanaf Kaapstad en Johannesburg. Cluver wilde met zijn vliegmaatschappij de concurrentie aangaan met South African Airways (SAA) op de route Kaapstad-Londen. Door de lage ticketprijs van ongeveer 520 euro voor een retour zagen veel passagiers hun kans schoon om relatief gezien goedkoop van of naar Engeland te vliegen. Deze gedupeerden zijn nu genoodzaakt om van hun reis af te zien, tenzij ze extra geld bijleggen en in een vliegtuig van SAA stappen.

Het is onduidelijk of Civair in 2005 alsnog een poging waagt. Het boekingssysteem op de website is inmiddels buiten gebruik gesteld. Cluver houdt de mogelijkheid open dat zijn bedrijf volgend jaar toch met een Boeing 747 voor het eerst richting Londen vertrekt.