WENEN - Austrian Airlines heeft zijn laatste McDonnell Douglas MD-80 buiten gebruik gesteld. Op 22 juni maakte het laatste toestel van dit type (een MD-83) van de Oostenrijkse maatschappij een rondvlucht boven het Alpenland. In totaal gebruikte Austrian de afgelopen 25 jaar twintig MD-80’s. De toestellen zijn de afgelopen jaren geleidelijk vervangen door Airbus A320’s.

De MD-80 speelde in de jaren tachtig en negentig een zeer belangrijke rol in de ontwikkeling van Austrian. In 1978 was de maatschappij samen met Swissair de eerste klant voor de DC-9 Super 80, zoals het toestel toen nog bekend stond. Austrian vloog al met de DC-9, de voorganger van de MD-80. Op 3 oktober 1980 werd het eerste toestel van dit type in ontvangst genomen.

De twintig MD-80 toestellen van Austrian (in de versies MD-81, MD-82, MD-83 en MD-87) hadden afhankelijk van de configuratie een capaciteit van 107 tot 144 stoelen. De toestellen werden doorgaan ingezet op lijndiensten binnen Europa, maar incidenteel ook op chartervluchten naar onder andere het Arabisch Schiereiland en Zuid-Afrika.