DRIEBERGEN - Vanwege het ongeluk met het Air France-toestel in Toronto is dinsdag (2 augustus) een Boeing 747-400 van KLM uitgeweken naar Syracuse in de Verenigde Staten. Het toestel kon niet landen omdat baan 24L op de Canadese luchthaven gesloten was. De 747 is wegens een laag brandstofpeil onder bijzondere omstandigheden op Amerikaanse bodem geland.

Uit met gesprekken tussen verkeersleiders en vliegtuigen rond Syracuse Hancock International Airport blijkt dat de KLM-jumbo binnenkwam als een 'inbound emergency'. Piloten van andere naderende vliegtuigen moesten hun plannen wijzigen vanwege de uitgeweken 747-400 van KLM. Een verkeersleider vroeg kort voor de landing aan de KLM-piloot hoeveel mensen zich aan boord van het vliegtuig bevonden. Die vraag werd met '443 souls' beantwoord. Een piloot van een klein propellervliegtuig dat eveneens op weg was naar Syracuse, wenste de KLM-bemanning via de radio 'good luck'.

Na de landing, even na 16:30 uur plaatselijke tijd, meldde de KLM-piloot aan de verkeersleiding dat de situatie onder controle was. De verkeersleider liet vervolgens via de radio aan derden weten dat er sprake was van een laag brandstofpeil.

Alternatief
Vlucht KL691 had volgens schematijd vlak na het ongeluk op de luchthaven Pearson van Toronto moeten landen. Het toestel had nog enkele kilometers voor de boeg toen de Airbus A340 van zustermaatschappij Air France van de baan schoof. Er zijn wegens het ongeluk nog vele andere toestellen uitgeweken. Niet een daarvan koos het Amerikaanse Syracuse als alternatief voor Toronto.

Een KLM-woordvoerder kon vandaag (3 augustus) tegenover Luchtvaartnieuws / Zakenreisnieuws niet verklaren waarom de KLM-bemanning besloot naar Hancock Airport te vliegen. Volgens de zegsman kan de keuze van de uitwijkhaven te maken hebben met de hoeveelheid brandstof die nog beschikbaar is. Een lijst met luchthavens waarnaar kan worden uitgeweken, is van tevoren bij de piloten bekend.

Syracuse ligt ongeveer driehonderd kilometer ten oosten van Toronto.