LONDEN - British Airways heeft zes slotparen op de luchthaven Londen Heathrow gekocht van concurrent British Midland International (bmi). International Airlines Group, het moederbedrijf van BA, heeft dat bekendgemaakt. BA wil de slots gebruiken voor het uitbreiden van zowel het aantal korte- als langeafstandsvluchten.

Bmi is een dochterbedrijf van Lufthansa, dat plannen heeft om de verlieslijdende Britse carrier te verkopen.

Virgin Atlantic, dat op zijn beurt interesse heeft om bmi over te nemen, heeft protest aangetekend tegen de verkoop van de slots. De waarde van bmi zit hem voornamelijk in de waardevolle Heathrow-slots die het bedrijf in bezit heeft.

Bmi heeft tien procent van de slots op de Londense luchthaven in bezit. Alleen BA is op Heathrow groter. Volgens Virgin-topman Richard Branson verslechtert door de verkoop van de slots de concurrentiepositie van bmi, terwijl BA zijn dominantie kan versterken.

Virgin Atlantic gaat deze week de Britse mededingingsautoriteiten en de Europese Commissie vragen om de situatie van bmi tegen het licht te houden.

Van onze redactie