KAAPSTAD - Alle vluchten van South African Airways (SAA) vanuit Kaapstad en Johannesburg zijn vrijdagmorgen aan de grond gebleven als gevolg van een werknemersstaking, aldus de vakbond United Association of South Africa (Uasa). Het cabine- en grondpersoneel heeft SAA gevraagd om een loonsverhoging van acht procent, maar de maatschappij wil niet hoger gaan dan vijf.

SAA staat onder zware druk, aangezien tweederde van het cabinepersoneel en een groot deel van het grondpersoneel lid zijn van Uasa en de transportvakbond Satawu. De piloten doen vooralsnog niet mee aan de staking, al heeft de South African Airways Pilots' Association meegedeeld ook stakingen te overwegen.

De gemoederen werden verhit door een bericht dat niet-vakbondsleden vanuit New York ingevlogen zouden worden. De Uasa zegt haar leden te hebben geadviseerd te weigeren deze mensen op te leiden. SAA gaat niet op het bericht in, maar erkent wel andere maatschappijen te hebben benaderd om personeel ‘te lenen’, zo melden Zuid-Afrikaanse media.

De vluchten vanaf Durban Airport zouden wel doorgang vinden, aldus een woordvoerder van de luchthaven. SAA is er de grootste maatschappij. Of het grondpersoneel voor problemen gaat zorgen is nog onbekend. De woordvoerder zei dat extra politie werd ingezet om ongeregeldheden te voorkomen.

De staking gaat onverminderd door tot er overeenstemming is bereikt, aldus Uasa.