PHILADELPHIA - De Amerikaanse luchtvaartmaatschappij USA 3000 is bezig aan haar laatste loodjes. Het bedrijf verdwijnt deze maand na tien jaar in stilte van het toneel. Niet vanwege een faillissement, maar omdat touroperator Apple Vacations besloten heeft voortaan gebruik te maken van andere luchtvaartmaatschappijen. Apple is het moederbedrijf van USA 3000.

USA 3000 ging eind 2001, net na de terroristische aanslagen in de VS, van start. Het bedrijf vloog aanvankelijk met één Airbus A320 als chartermaatschappij voor Apple Vacations, maar de activiteiten werden in de loop van de tijd uitgebreid. De omvang van de vloot groeide uit tot twaalf A320’s in 2008.

De luchtvaartmaatschappij voerde niet alleen chartervluchten uit voor Apple Vacations, maar onderhield ook eigen lijndiensten.  Er werd gevlogen vanaf onder andere Philadelphia, Chicago, St. Louis en New York (Newark). De focus lag voornamelijk op vluchten naar Mexico en het Caribisch gebied.  

Sinds de start van de economische crisis in 2008 ging het bergafwaarts met USA 3000. De maatschappij trok zich terug vanaf de meeste bestemmingen in het netwerk en retourneerde een groot deel van de vloot aan leasemaatschappijen. Om extra inkomsten te genereren werden de A320’s regelmatig verhuurd aan andere luchtvaartmaatschappijen.   

In het najaar van 2011 besloot Apple Vacations het vervoer van haar reizigers uit te besteden aan derden. Het vakantiebedrijf koos ervoor vooral zaken te gaan doen met prijsvechter Frontier. Het bestaansrecht van USA 3000 kwam daarmee te vervallen. In de komende weken voert de maatschappij haar laatste vluchten uit.

USA 3000 is sinds 2001 de werknaam van het luchtvaartbedrijf. Juridisch staat de onderneming te boek als Brendan Airways.

Van onze redactie