LONDEN - EasyJet neemt 25 slotparen over van de regionale carrier Flybe op de luchthaven Londen Gatwick. De Britse budgetmaatschappij wil de slots vanaf 2014 gebruiken om frequenties naar bestaande bestemmingen te verhogen en nieuwe bestemmingen toe te voegen. De luchthaven ten zuiden van Londen is al de grootste easyJet-basis. De Britse prijsvechter betaalt 20 miljoen pond (23,4 miljoen euro) voor de slots.

Flybe wil van de slots af als onderdeel van een kostenbesparingsplan, waarmee het bedrijf weer winstgevend wil worden. Het betekent ook het einde van Flybe-operaties vanaf Gatwick. Flybe hekelt de hoge tarieven die de luchthaven in rekening brengt aan regionale luchtvaartmaatschappijen. Die zijn in de afgelopen vijf jaar volgens de maatschappij met 102 procent gestegen.

Flybe blijft voorlopig nog actief met zeven routes vanaf Gatwick. De vluchten naar Belfast City, Guernsey, Inverness, het eiland Man, Jersey, Newcastle en Newquay worden met ingang van 29 maart 2014 gestaakt. De verkoop van de slots aan easyJet wacht nog op goedkeuring van de aandeelhouders van Flybe.

In het kader van het kostenbesparingsplan is Flybe met vliegtuigbouwer Embraer overeengekomen om de voor 2014 en 2015 geplande levering van zestien E-175’s uit te stellen tot de periode 2017-2019.

Van onze redactie