LUTON - De Britse low cost carrier easyJet heeft in het afgelopen boekjaar een sterke winststijging gerealiseerd. Ondanks de sterk gestegen brandstofkosten steeg de winst voor belasting met 56 procent naar een recordhoogte van 191 miljoen euro. Het aantal vervoerde passagiers teeg met 11,5 procent tot 33 miljoen terwijl de opbrengsten met 34 procent stegen naar 0,86 euro per stoel.

EasyJet breidde in het gebroken boekjaar dat eindigde op 30 september het routenetwerk uit met 58 routes en elf bestemmingen. Daarmee groeide het totale routenetwerk tot 262 routes van en naar 74 luchthavens in 21 landen. De vloot groeide tot 122 toestellen met een gemiddelde leeftijd van 2,2 jaar. Het is daarmee een van de modernste luchtvloten in Europa.

In 2007 verwacht easyJet een groei van vijftien procent. Topman Andy Harrison: “De huidige koers is naar verwachting en ook de komende winter zal in lijn met vorig jaar liggen. Verder kijkend, verwachten we meer druk in de zomer, door aanhoudende, agressieve concurrentie.”

De maatschappij zegt zich te blijven concentreren op kostenreductie, de ontwikkeling van het netwerk en het verbeteren van de operatie. “Dit jaar geeft veel goede vooruitzichten. De directie houdt het vertrouwen dat easyJet zal blijven groeien in de komende jaren”, aldus Harrison.

Bij de presentatie van de cijfers maakte easyJet ook bekend dat het bij Airbus een order heeft geplaatst voor 52 extra A319’s.