Green Airlines was deze zomer korte tijd actief op Eelde. Met een gehuurde Embraer 190 van German Airways werden vakantievluchten aangeboden naar diverse Europese zonbestemmingen. Door reisbeperkingen als gevolg van de coronacrisis werden de vluchten na slechts een paar weken stopgezet.

De vluchten werden aangeprezen op de website van Groningen Airport Eelde met de tekst ‘Bij Green Airlines vliegt je klimaatbewust. Per passagier wordt er meer uitstoot gecompenseerd dan er wordt veroorzaakt’. Dat stuitte docent en luchtvaartcriticus Eric Stam tegen de borst, aangezien die claim volgens hem niet is onderbouwd. Daarom stapte hij naar de RCC.

De luchthaven stelt de tekst te goeder trouw te hebben geplaatst op basis van informatie van Green Airlines, dat op haar beurt geen aansprakelijkheid wil aanvaarden voor die woorden. Op de website van de Duitse luchtvaartmaatschappij is de bewuste informatie overigens nog steeds letterlijk te lezen: ‘Mit jedem geflogenen Passagier werden wir mehr Emissionen kompensieren als verursacht werden’.

Misleidend
De RCC vindt de claim misleidend. “De gemiddelde consument zal deze claim zo opvatten dat het milieu is gebaat bij vliegen met Green Airlines doordat dit per saldo tot vermindering van CO2 in het milieu leidt. Bij een dergelijke claim moet worden aangetoond dat in dit geval meer CO2 wordt gecompenseerd dan door het vliegen per passagier wordt uitgestoten, waardoor het nadelig effect op het milieu wordt opgeheven en zelfs wordt omgezet in een milieuvoordeel”, aldus de uitspraak.

“Dat Groningen Airport Eelde heeft vertrouwd op de juistheid van de mededelingen van Green Airlines, ontslaat haar niet van de verplichting zich ervan te vergewissen dat de op haar website mede ten behoeve van zichzelf gepubliceerde milieuclaims gefundeerd zijn.”

Klager Eric Stam is opgetogen over de uitspraak. “Dit was een heel simpele klacht met een volstrekt logische uitkomst: absolute milieuclaims moeten aantoonbaar juist zijn. Er was hier niet eens sprake van een begin van een onderbouwing. Anno 2021 kan het niet meer zo zijn dat de afdeling marketing van een luchthaven zulke brutale greenwashing te goeder trouw overneemt. Ik ben blij dat de voorzitter van de Reclame Code Commissie hier heeft geoordeeld dat beide partijen verantwoordelijk zijn voor een extreem misleidende tekst die was gericht op de Nederlandse markt.”