SEATTLE - Boeing heeft woensdag (22 december) bekendgemaakt dat Japan Airlines (JAL) 7E7 Dreamliners wil aanschaffen ter vervanging van Boeing 767’s en Airbus A300-600’s. JAL heeft de intentie dertig stuks aan te schaffen en een optie op nog eens twintig toestellen te nemen. De eerste 7E7-afleveringen aan JAL moeten plaatsvinden in 2008.

De maatschappij wil gaan vliegen met een combinatie van 7E7-3’s (289 passagiers en een vliegbereik van 6.500 kilometer) en 7E7-8’s (217 passagiers en een vliegbereik van 15.700 kilometer). De motorkeuze moet nog worden bepaald. Volgens Boeing wordt de order in het eerste kwartaal van 2005 afgerond.

Met de aanstaande order volgt JAL het voorbeeld van het eveneens Japanse All Nippon Airways (ANA), dat ook vijftig Dreamliners bestelde. De overige ‘launch costumers’ zijn Air New Zealand, Blue Panorama, First Choice en Primaris Airlines. Tot nu toe zijn 112 orders voor de in april 2004 gelanceerde 7E7 geplaatst. Daarvan zijn er 56 contractueel vastgelegd. Volgens Boeing gaan de onderhandelingen met nieuwe potentiële klanten door.

Volgens managing director Takenori Matsumoto van JAL wordt de 7E7 het sleutelvliegtuig op een groot aantal binnenlandse en internationale routes. “Het toestel geeft een uitstekende flexibiliteit in onze routeplanning”, zegt hij. “We zijn enthousiast over de voordelen van de 7E7 en de fantastische vliegervaring die onze klanten zullen meemaken.” De 7E7 staat volgens Boeing voor meer comfort en meer non-stopvluchten, waarbij het overstappen op een andere luchthavens minder vaak nodig is.