NAIROBI - Kenya Airways heeft een primeur door als eerste Boeing 787’s om te laten bouwen voor vrachtvervoer. Twee passagierstoestellen van de Keniaanse luchtvaartmaatschappij zijn onder toezicht van het Canadese Avianor omgebouwd tot zogeheten ‘preighters’. De FAA heeft de ombouw inmiddels gecertificeerd.
Door de stoelen uit de cabine van passagiersvliegtuigen te verwijderen kunnen deze worden gebruikt als vrachtvliegtuig. Dat principe wordt sinds de start van de coronacrisis veelvuldig toegepast, nu de vraag naar vliegtickets is ingestort en er juist behoefte is aan luchtvrachtcapaciteit.
Voor het eerst zijn nu ook Boeing 787’s voor dit doel bestemd. Het toestel is gecertificeerd voor het meenemen van zestien ton in de cabine, bovenop de capaciteit die het vrachtruim doorgaans biedt. De maximale vrachtcapaciteit van de 787-8 komt daarmee op 46 ton.
Kenya Airways wil de tijdelijke freighters gaan gebruiken voor het vervoer van essentiële goederen. Zeven andere Dreamliners in de vloot houden de passagiersconfiguratie, maar de intercontinentale vluchtuitvoering ligt op een laag niveau.
Kenya Airways heeft tot minimaal begin maart de lijndiensten van Nairobi naar Schiphol en Parijs gestaakt. Volgens de Keniaanse maatschappij is er door de nieuwe reisrestricties in Europa nauwelijks nog vraag naar.
