Topman Pieter Elbers is optimistisch: “Na ruim anderhalf jaar gaan er steeds meer grenzen weer open en daarmee zet de weg naar herstel verder door. KLM is blij dat we weer zoveel bestemmingen aan onze klanten kunnen aanbieden. Wij kijken er naar uit om weer te doen waar we goed in zijn: mensen bij elkaar brengen. Reizen draait om persoonlijke connecties, dat is waar we allemaal voor staan bij KLM!”

Hieronder een overzicht van de belangrijkste wijzigingen in het winterseizoen, dat op 31 oktober van start gaat:

Intercontinentaal: vaker naar de VS en het Caribisch gebied
KLM heeft op een enkele bestemming na het volledige netwerk van voor de coronacrisis hervat. Ten opzichte van winter 2019 vliegt de Nederlandse luchtvaartmaatschappij komende winter intercontinentaal op 75 procent van de capaciteit.

Dankzij het feit dat gevaccineerde Europese reizigers vanaf 8 november weer welkom zijn in de Verenigde Staten breidt KLM de capaciteit op diverse Amerikaanse bestemmingen uit. Zo wordt het aantal vluchten naar Atlanta bijna verdubbeld naar 12 per week. De dienst naar New York JFK kent komende winter 11 wekelijkse vluchten. KLM vliegt deze winter ook naar Las Vegas en Miami, beide 3 keer per week. De vluchten naar Minneapolis, die in de zomer van 2021 herstart zijn, worden ook deze winter doorgezet met 3 wekelijkse vluchten.

Sinds afgelopen zomer heeft KLM een grote toename van de vraag naar reizen richting het Caribisch deel van het koninkrijk gezien. Daarom breidt KLM ook de capaciteit naar deze bestemmingen uit, waarbij het aantal vluchten naar Curaçao wordt verdubbeld naar 14 per week. De capaciteit op de route naar Aruba en Bonaire wordt opgevoerd dankzij de dagelijkse inzet van een Boeing 777-300ER, het grootste passagierstoestel in de vloot. Om aan de verwachte vraag tijdens de kerstperiode te kunnen voldoen worden er nog eens 3 extra wekelijkse vluchten naar deze eilanden gepland, waardoor rond de jaarwisseling het totaal op 10 wekelijkse vluchten naar Aruba en Bonaire komt.

Ook in Zuid-Amerika laat het KLM-netwerk herstel zien; zo vliegt KLM 4 keer per week naar San José en Liberia in Costa Rica (vorige winter was dit nog 2 keer) en wordt Panama Stad weer dagelijks bediend. Ook de capaciteit op de route naar Paramaribo stijgt komende winter fors, met 4 wekelijkse vluchten - waar er vorige winter door strenge reisbeperkingen slechts 1 wekelijkse vlucht mogelijk was. De langste lijndienst van KLM, direct van Amsterdam naar Santiago de Chile, wordt ook deze winter non-stop voortgezet met 3 wekelijkse vluchten.

Ook zijn er deze winter vier volledig nieuwe bestemmingen beschikbaar: Mombasa, Cancún, Port of Spain en Bridgetown. De eerste vlucht naar Cancún in Mexico zal plaatsvinden op 2 november en in de kerstvakantie wekelijks 5 keer uitgevoerd worden. Het totaal aantal wekelijkse KLM-vluchten op Mexico komt hiermee op 12. De eerste (gecombineerde) vlucht naar Port of Spain in Trinidad & Tobago en Bridgetown in Barbados vond op 16 oktober plaats en zal op termijn 3 keer per week worden uitgevoerd. De lijndienst naar Mombassa (Kenia) wordt naar verwachting begin december opgestart, momenteel loopt er nog een traject met de Keniaanse autoriteiten om aan de benodigde vliegvergunningen te komen.

Het Aziatische netwerk van KLM heeft nog steeds veel last van de geldende reisbeperkingen. Hierdoor loopt de vraag naar deze vluchten nog achter op andere regio’s. De vraag naar vrachtvervoer van en naar Azië is echter nog steeds groot, waardoor de luchtvaartmaatschappij toch een groot deel van zijn bestemmingen kan blijven aanbieden dit winterseizoen.

Europa: sterk toegenomen vraag
Binnen Europa speelt KLM in op de sterk toegenomen vraag naar zowel vakantievervoer als zakelijke reizen. In de zomer geopende bestemmingen zoals Zagreb en Poznan werden veel geboekt, waardoor ze ook in de winter voortgezet zullen worden. Door het toevoegen van deze bestemmingen, ligt het aantal Europese bestemmingen zelfs hoger dan in de winter van 2019.

Het aantal vluchten per bestemming in Europa ligt in veel gevallen nog wel iets lager dan voor de coronacrisis. Op het Europese netwerk zet KLM zo’n 84 procent van de capaciteit in. Desondanks worden de belangrijkste Europese steden zoals Berlijn, Londen, München en Parijs weer minimaal 5 keer per dag aangevlogen.