Vertegenwoordigers van luchtvaartmaatschappijen, luchthavens, de Europese Commissie en wereldluchtvaartorganisatie IATA kwamen deze week bijeen in het Portugese Sintra om te discussiëren over mogelijkheden om vliegen minder vervuilend te maken.

Uit cijfers van IATA blijkt dat jaarlijks bijna 600.000 kilo aan restafval aan boord wordt geproduceerd door passagiers. Daarvan is 17 procent plastic. Grootste boosdoeners zijn plastic flesjes en bekertjes. Ook laten reizigers verbluffend veel eten staan: een derde van al het afval bestaat uit niet geconsumeerd eten en drinken.

Door de verwachte stijging van het aantal wereldwijde vluchten neemt ook de geproduceerde hoeveelheid afval explosief toe. De luchtvaartsector wil maatregelen nemen om te zorgen dat er in 2030 nog maar half zoveel afval wordt afgevoerd als nu het geval is.

Diverse luchtvaartmaatschappijen, zoals HiFly, Finnair, KLM, Qantas, American Airlines en Delta Air Lines, namen recent al het voortouw door het gebruik van plastic aan boord terug te dringen. Ook in Nederland wordt er al enige tijd geïnvesteerd in verduurzaming, waarbij zowel cateraars als schoonmaakbedrijven worden betrokken.

Zo wordt aan boord in toenemende mate gerecycled karton gebruikt, zamelt het cabinepersoneel afval gescheiden in en wordt er gebruikt gemaakt van herbruikbare producten.