LUXEMBURG - De Luxemburgse luchtvaartmaatschappij Luxair is van plan om drie Bombardier Q400’s aan de vloot toe te voegen. Ook neemt Luxair een optie op nog eens drie van deze turboproptoestellen. Sinds de uitfasering van de Fokker 50 maakten slechts straalvliegtuigen deel uit van de vloot. Luxair wil zich nu meer dan voorheen positioneren als 'regional carrier', zo maakte de maatschappij bekend.

Luxair zag het afgelopen jaar haar winst sterk dalen, waardoor nieuwe kostenbesparende maatregelen onvermijdelijk zijn. In het kader van het reorganisatieproject ‘Building a new Airline’ bleek uit analyse dat er behoefte is aan een zeventig- tot negentigzitter in de vloot. Hierbij viel de keuze op de Q400, boven de ATR 72 turboprop en Embraer 170 jet. Turboprops winnen vanwege de hoge brandstofprijzen steeds meer aan populariteit.

“De uiteindelijke beslissing is gebaseerd op de beste invulling van onze wensen”, stelt Luxair in een verklaring. Volgens de maatschappij is het comfort van de Q400 vergelijkbaar met dat van een straalvliegtuig en ligt de kruissnelheid nauwelijks lager. Luxair wil de Q400’s voornamelijk inzetten op vluchten naar Frankfurt, Parijs, Londen en München. De eerste toestellen moeten in 2007 de vloot komen versterken.

Vanaf het winterseizoen 2007/2008 bestaat de Luxair Airline-vloot uit zes Embraer 145 regional jets met 45 stoelen en drie Bombardier Q400’s met 72 stoelen. De ingebruikname van de Q400 betekent dat twee ERJ-145’s en de beide ERJ-135’s de Luxair-vloot gaan verlaten. De divisie ‘Tour Operating’ neemt bovendien de operatie van drie van de vier Boeing 737’s in de Luxair-vloot over.