WILLEMSTAD - Als het aan de nieuwe eigenaar Arnold Leonora ligt groeit luchtvaartmaatschappij Dutch Antilles Express (DAE) de komende tijd fors. Zo keren een ATR 42 en een Fokker 100 terug in de vloot na een lange afwezigheid wegens groot onderhoud; ook verwacht Leonora binnenkort de acquisitie van het Ecuadoriaanse Air Cuenca af te ronden en wordt een Boeing 737-700 aan de vloot toegevoegd.
Dat meldt Leonora donderdag in het Antilliaans Dagblad. Nadat hij DAE in december overnam van Niek Sandmann is het bedrijf gereorganiseerd. “Een shake up en clean up”, zoals Leonora het noemt. Nu wil hij de onderneming uitbreiden. Om die groei te financieren gaat DAE obligaties uitgeven. Hiermee kan volgens Leonora 40 tot 45 miljoen dollar worden opgehaald.
De aan te trekken Boeing 737-700 zal worden ingezet op nog te openen langere routes. Het toestel is in staat om vanaf Curaçao rechtstreeks naar bestemmingen als Toronto en Buenos Aires te vliegen. De 737 wordt toegevoegd aan de huidige vloot, die bestaat uit drie ATR 42’s en twee Fokker 100’s. Sint Maarten moet een belangrijkere rol gaan spelen in het routenetwerk. Op het Bovenwindse eiland wil Leonora daarom enkele ATR’s "min of meer" stationeren.
DAE Ecuador
De overnamedeal van het Ecuadoriaanse Air Cuenca is volgens Leonora nagenoeg rond. Alleen het buitenlandse aandeelhouderschap staat een definitieve deal in de weg. “Zoals in zoveel landen het geval is, moet het merendeel in nationale handen blijven”, zegt Leonora. Een lokale onderneming zal worden ingeschakeld om een meerderheid van de aandelen in handen te kunnen krijgen.
Air Cuenca zal na de overname worden omgedoopt tot 'DAE Ecuador'. De vloot van de maatschappij, die op dit moment uit slechts één Boeing 737-500 bestaat, wordt “eind april of begin mei” aangevuld met twee 737-300’s uit het leasebestand van Leonora zelf. De DAE-eigenaar is ook actief in de vliegtuigleasebranche.
Met het dochterbedrijf in Ecuador wil DAE voet aan grond krijgen in Zuid-Amerika, terwijl daarnaast zelfs vluchten naar “Spaanssprekend Europa” op de verlanglijst staan. Vluchten naar Nederland behoren niet tot de plannen. “Dat blijft blauw van de KLM, waarmee wij een interline agreement hebben”, aldus Leonora in het dagblad.
Van onze redactie
'DAE neemt Ecuadoriaanse maatschappij over'
Niek Sandmann verkoopt DAE aan Arnold Leonora
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.