De Canadese politie arresteerde piloot Geoffrey Wall op 1 juni. Volgens onderzoekers voerde hij tussen 2009 en 2025 meer dan negenhonderd binnenlandse en internationale vluchten uit als gezagvoerder, zonder ooit het vereiste brevet te hebben behaald of de verplichte examens te hebben afgelegd.

Filmscript
“Dit onderzoek en de details ervan lezen als een filmscript,” zei plaatsvervangend politiechef Milinovich van de Peel Regional Police tijdens een persconferentie in Ontario tegen CNN. “(Wall) klom op tot de functie van gezagvoerder en vloog bijna 17 jaar lang met Boeing 767-, 777- en 787‑toestellen,” terwijl hij bijna 3 miljoen Canadese dollar (ongeveer 1,9  miljoen euro) aan salaris verdiende.

De zaak doet denken aan de film Catch Me If You Can uit 2002, waarin een tiener zich voordoet als PanAm‑piloot.

Bevordering
In dit geval had Wall gedurende zijn 27‑jarige loopbaan bij Air Canada wel een commercieel vliegbrevet, maar volgens de politie bezat hij nooit de vereiste Airline Transport Pilot License for Aeroplanes (ATPL‑A), die verplicht werd toen hij in 2009 tot gezagvoerder werd bevorderd.

“Dit is vergelijkbaar met een huisarts die in zijn praktijk hersenchirurgie uitvoert,” aldus Milinovich. “Voor bepaalde professionele titels gelden extra eisen en regels, en die bestaan niet voor niets.”