ATLANTA - De fusie tussen Delta Air Lines en Northwest Airlines is weer een stukje dichterbij gekomen nu de piloten van beide maatschappijen zich maandag (11 augustus) positief hebben uitgelaten over een gezamenlijk contract. In de arbeidsovereenkomst is bepaald dat de salarissen van de vliegers van Northwest gelijk worden getrokken met die van hun collega bij Delta, die meer verdienen.

Een ruime meerderheid van de Delta-piloten stemden voor het nieuwe contract. Onder de piloten van KLM-partner Northwest schaarde maar liefst 87 procent zich achter de nieuwe arbeidsvoorwaarden. Ook de gezamenlijke loonsverhogingen voor de komende jaren zijn in het contract vastgelegd.

Bij de aankondiging van de fusie tussen Delta en Northwest werd rekening gehouden met grote weerstand onder de vliegers. Sommige analisten verwachtten dat het vliegend personeel wel eens het struikelblok in de samensmelting kon worden.

De piloten moeten het nog wel eens worden over een zogenoemde ‘seniority list’. Dat is een lijst met namen en rangen die aangeeft wat de staat van dienst is van elke piloot binnen de nieuwe onderneming. Dat onderwerp ligt erg gevoelig omdat de pilotengroepen van twee verschillende ondernemingen op een gezamenlijke lijst moeten komen. Ook de hoogte van het salaris hangt af van de notering op die lijst.