Voor Carkaxhija betekent zijn nieuwe functie en de toetreding tot het Executive Committee de mogelijkheid om meer invloed uit te oefenen binnen de luchtvaartgroep. Hij bekleedde al de functie van Senior Vice President Transformation bij Air France-KLM, daarvoor was hij Vice President Corporate Planning.

Volgens Air France-KLM zal Carkaxhija in zijn nieuwe rol in nauwe samenwerking met alle betrokken partijen “sterke maatregelen” implementeren om de kostenbasis van de onderneming te verbeteren en de externe uitgaven te beheersen.

De transformatie binnen de groep is volgens Smith van kritiek belang om de concurrentiepositie te verbeteren. Carkaxhija zou daarvoor de aangewezen man zijn. “Ik heb het volste vertrouwen in zijn vermogen om onze transformatie te leiden”, zegt Smith, die zijn rechterhand meenam vanaf zijn vorige werkgever Air Canada.

Autonome positie
Bij KLM bestaat al langer ergernis over de vele benoemingen in de top van de holding, waardoor een waterhoofd is gecreëerd. Dat valt niet te rijmen met de kostenbesparingen die onder de huidige omstandigheden noodzakelijk zijn. Bovendien zorgt de benoeming van Carkaxhija in het Executive Committee ervoor dat de autonome positie van KLM in het geding komt.

Robert Swankhuizen, voorzitter van vakbond NVLT, noemt de benoeming van Carkaxhija ongewenst in deze crisistijd. “We proberen met man en macht te overleven en hiervoor afspraken te maken. Banen staan op het spel. Dan is het op zijn zachtst gezegd volstrekte kolder dat er nog een herstructurering van de holding overheen komt.”

De benoeming valt volgens Swankhuizen niet uit te leggen aan de KLM'ers die in onzekerheid verkeren. "Hoe kunnen ze nu nog van KLM'ers verwachten in het groepsbelang te blijven denken?"