Veel Russische luchtvaartmaatschappijen maken gebruik van vliegtuigen die eigendom zijn van leasemaatschappijen. In totaal zijn er 780 geleasde vliegtuigen in Rusland, waarvan 515 afkomstig zijn van buitenlandse bedrijven.

De EU heeft als onderdeel van het uitgebreide sanctiepakket in verband met de Russische invasie van Oekraïne leasemaatschappijen tot 28 maart de tijd gegeven hun contracten met Russische airlines te ontbinden. Uit angst dat die bedrijven de vliegtuigen opeisen als ze buiten Rusland landen, heeft het land luchtvaartmaatschappijen opgeroepen niet meer buiten Rusland en Belarus te vliegen met geleasde toestellen.

Bovendien zoekt Rusland vanwege de westerse sancties naar manieren om de uitstroom van buitenlandse valuta te beperken. Door luchtvaartmaatschappijen hun verplichtingen in roebels te laten betalen, verdwijnen er minder dollars en euro's uit het land.

Als leasemaatschappijen hun contracten met de Russische maatschappijen opzeggen, zijn ze er nu ook verre van zeker van dat ze hun vliegtuigen terug krijgen. Een overheidscommissie moet dan volgens het wetsvoorstel bepalen of het toestel terug mag worden gegeven.

Vliegtuigleasemaatschappijen kunnen door de sancties op Rusland en de Russische reactie daarop mogelijk miljarden euro's aan schade lijden. De verwachting is dat verzekeraars daardoor grote claims kunnen verwachten en dat er nog jarenlange rechtszaken zullen volgen.