CHARLEROI - Ryanair heeft bevestigd dat het vanaf de nieuwe zomerdienstregeling stopt met vluchten tussen Charleroi en Londen Stansted. Volgens Ryanair is dit een eerste reactie op de EC-uitspraak over ongeoorloofde subsidies die het van de luchthaven ontving. Op de route Charleroi-Londen vervoerde Ryanair vorig jaar 360.000 passagiers.

Ryanair gaat de EC-uitspraak aanvechten bij de Europese Raad in Luxemburg. In afwachting van een uitspraak van de Raad schrapt de prijsvechter dus wel al vluchten vanaf Charleroi. De vliegtuigcapaciteit die vrijkomt met het schrappen van de Charleroi-vluchten zal worden ingezet vanaf andere en volgens Ryanair 'goedkopere' luchthavens.

Volgens Ryanair-topman Michael O'Leary is deze vluchtreductie slecht nieuws voor Belgische klanten maar goed nieuws voor andere luchthavens: "Omdat de Brussel-Londen route de laagste tarieven had, kunnen we deze niet handhaven omdat de kosten vanwege de beslissing van de Commissie zullen stijgen met zes tot acht euro per ticket. De vliegtuigen zullen nu worden ingezet vanaf particuliere luchthavens als Londen Stansted, Glasgow Prestwick, Stockholm Skavsta en Londen Luton."

O'Leary zei verder dat Ryanair binnenkort met Brussels Charleroi Airport en de Waalse autoriteiten rond de tafel gaat zitten. "Er zal worden overlegd over een nieuwe overeenkomst om een net zo lage kostenbasis als voorheen te bereiken. Wanneer het niet mogelijk is de tarieven zo laag mogelijk te houden, dan zullen er verdere vluchtbeperkingen volgen en schrappen we nog meer routes", zo dreigt O'Leary.