Eerder beklaagde de Ierse prijsvechter zich al bij het gerechtshof over de steunpakketten die Europese overheden aan SAS, Finnair, Air France, KLM en Lufthansa verleenden.

Ryanair spant de rechtszaken niet aan tegen de landen of de luchtvaartmaatschappijen, maar tegen de Europese Commissie. Die gaf toestemming voor de hulppakketten en versoepelde bovendien de strenge EU-regels voor staatssteun aan luchtvaartmaatschappijen. Daarmee wilde de Europese Commissie voorkomen dat Europese maatschappijen tijdens de coronacrisis massaal om zouden vallen.

Doping
Ryanair-baas Michael O’Leary spreekt zich al tijden uit tegen de overheidssteun aan nationale luchtvaartmaatschappijen. Volgens de topman verstoren financiële hulppakketten de concurrentieverhoudingen in Europa. Eerder noemde de Ier de Nederlandse steun aan KLM “illegaal”, zei hij dat Lufthansa “verslaafd is aan staatssteun” en zette hij staatssteun aan concurrenten weg als “doping”.

Overigens nam Ryanair in mei een lening aan ter waarde van 671 miljoen euro waarvoor de Britse regering garant staat. De Ierse prijsvechter beweert echter dat deze steun transparant is en dat die niet in verhouding staat tot de omvang van hulppakketten die Lufthansa, Air France of KLM ontvangen.

Voorlopig doet het Europees Hof van Justitie nog geen uitspraak over de door Ryanair aangespannen zaken. Het kan langer dan één jaar duren voordat de bezwaren van de Ierse maatschappij door een Europese rechter worden gehoord.