RIAAD - Saudi Arabian Airlines heeft vanwege een sterke groei van het aantal luchtreizigers dringend behoefte aan nieuwe vliegtuigen. Omdat de aflevering van rechtstreeks bij de fabriek bestelde vliegtuigen vier tot vijf jaar op zich laat wachten, zullen op korte termijn vliegtuigen worden geleasd. Dat melden media in het Midden-Oosten.

Verwacht wordt dat het aantal passagiers van Saudi Arabian Airlines de komende jaren tot vijftien procent per jaar stijgt. Het aantal moslimpelgrims dat jaar Saoedi-Arabië bezoekt ligt nu op 3,5 miljoen, maar groeit naar verwachting de komende tien jaar tot twintig miljoen.

Momenteel is vraag zo hoog dat Saudi Arabian Airlines is genoodzaakt Boeing 747’s inzet op binnenlandse routes. De maatschappij heeft op korte termijn behoefte aan een onbepaald aantal vliegtuigen met 120 tot 400 stoelen. Een toekomstige order voor de Airbus A380 wordt daarbij uitgesloten.