WASHINGTON – Het voornemen van de Amerikaanse regering om het vliegveld op het eiland Midway te sluiten heeft voor onrust gezorgd bij verschillende luchtvaartmaatschappijen, zo meldt de New York Times. Het vliegveld is al sinds jaar en dag een uitwijkvliegveld voor veel vluchten tussen Noord-Amerika en Azië. Met de sluiting moeten wellicht via andere routes worden gevlogen.

Midway ligt tussen Japan en San Francisco en was tot 1993 een marinebasis. Veel vluchten van de V.S. naar Japan voeren langs het eiland. En hoewel de meeste toestellen die op de routes worden ingezet, zoals de Boeing 747, 767 en 777 en de DC-10, zonder problemen de afstand tussen de twee continenten kunnen afleggen was Midway altijd een goede uitwijkmogelijkheid. In januari 2004 landde een toestel van Continental daar nog wegens motorproblemen.

Luchtvaartmaatschappijen vrezen dat de vliegtijden toe zullen nemen als ze voor een ‘veiliger’ route moeten kiezen, waarbij ze via de kust van Alaska en de voormalige Sovjetunie naar Japan vliegen.

Een lobby van verschillende grote airlines is van plan om de komende tijd de Amerikaanse regering op andere gedachten te brengen.