HONOLULU - United Airlines neemt een minderheidsbelang in haar codeshare-partner Aloha Airlines dat mogelijk in de toekomst uitgebreid kan worden, aldus United Airlines. De mededeling heeft naar verwachting veel invloed in de turbulente binnenlandse luchtvaartmarkt van de VS.

De afgelopen jaren zijn de twee belangrijkste Hawaïaanse luchtvaartmaatschappijen bankroet gegaan en weer opnieuw opgestart. Beide maatschappijen concurreren hevig met de nieuwe lowbudgetmaatschappij go!, eveneens van Hawaiiaanse origine.

Met de investeringen van United Airlines krijgt Aloha Airlines wat meer ruimte om de stijgende brandstofkosten het hoofd te bieden en de hoge toeslagen op de binnenlandse vluchten te kunnen betalen.

United Airlines, dat na een surseancepositie van drie jaar zelf langzaam weer de touwtjes in handen neemt, maakte de grootte van het aandeel niet bekend. Wel meldde United dat de maatschappij een zetel krijgt in de directie van Aloha Airlines.

Volgens Stu Glauberman, een woordvoerder van Aloha Airlines, is de investering van United onderdeel van een 'non-cash deal' waarbij United een 'stukje Aloha Airlines' in bezit krijgt in ruil voor 'andere compensaties' die ten bate van Aloha komen.