TEMPE - Noem het solidariteit, noem het een marketingstunt. Feit is dat de nieuwe luchtvaartcombinatie US Airways/America West dankbaar gebruik maakt van het wegvallen van concurrent Independence Air. Met ingang van donderdagavond (5 januari) biedt US Airways gedupeerde klanten van Independence Air de mogelijkheid om tegen stunttarieven een ticket te kopen voor hun originele route. Net als Independence Air is ook US Airways sterk vertegenwoordigd in de regio rond Washington.

Washington Dulles is de thuisbasis van Independence Air. US Airways vliegt ook vanaf dit vliegveld, maar is met tweehonderd vertrekkende vluchten per dag vooral actief vanaf Washington Reagan Airport. De luchtvaartmaatschappij opereert ook vanaf Baltimore/Washington Marshall Airport. Daardoor is het bedrijf goed in staat het gat te vullen dat Independence Air straks achterlaat.

Passagiers van Independence Air kunnen voor vijftig dollar (42 euro) een enkeltje kopen voor routes die ook door US Airways gevlogen worden. De reizigers in kwestie komen dan wel op een wachtlijst terecht, en zijn eenmaal aan de gate niet zeker van een zitplaats. Voor het dubbele bedrag (honderd dollar) is US Airways bereid een stoel te reserveren.

De mogelijkheid om te reserveren geldt voor vluchten tot 31 januari. De goedkopere variant met de wachtlijst kan tot 6 maart worden gebruikt. US Airways probeert ‘gewone’ passagiers die een goedkoop ticket willen bemachtigen op afstand te houden. Om voor de actie in aanmerking te komen moet op de luchthaven van vertrek wel het originele ticket van Independence Air worden getoond.