SAO PAULO - Varig en TAM ontkennen dat een voorgenomen fusie niet doorgaat. Woensdag werd door een regeringswoordvoerder gemeld dat de fusie niet door zou gaan en dat beide maatschappijen alleen via code-sharing blijven samenwerken. Volgens Varig en TAM zijn de uitspraken van de woordvoerder verkeerd geïnterpreteerd, zo meldt Newsday.

De woordvoerder, werkzaam voor de economische afdeling van het ministerie van justitie, zou alleen hebben gezegd dat pas over twee jaar een besluit valt over een fusie en dat beide maatschappijen voorlopig alleen via code-sharing samenwerken.
Varig en TAM willen door een fusie zowel hun nationale als internationale positie versterken.

Varig balanceerde vorig jaar op de rand van faillissement door de wereldwijde terugval binnen de luchtvaart en de valutacrisis in Brazilië. Inmiddels heeft de maatschappij zijn verliezen weten te beperken. Voor het eerst sinds jaren boekte Varig in het derde kwartaal van 2003 weer een operationele winst.

Beide airlines profiteren nu van een herstel van de Braziliaanse economie en een groei van het luchtverkeer. Wanneer de fusie doorgaat krijgt Varig/TAM zeventig procent van het Braziliaanse binnenlandse luchtverkeer in handen. De twee andere belangrijke spelers op de markt zijn VASP en lagekostenmaatschappij Gol.