BRUSSEL - De Association of European Airlines (AEA) meldt over september een groei van het Europese luchtverkeer met 7,2 procent in vergelijking met dezelfde maand vorig jaar. Het internationale verkeer nam toe met 7,6 procent, het binnenlandse verkeer bleef met een groei van 1,5 procent achter. De gegevens zijn gebaseerd op de vervoersstatistieken van de 31 AEA-leden.

De Aziatische markt groeide in met 12,4 procent het snelst. Dit is met name te danken aan het herstel van de terugval van vorig jaar door de SARS-crisis. Het vervoer op Noord-Atlantische routes nam toe met 6,2 procent, het Zuid-Atlantische verkeer groeide met 14,9 procent het sterkst.

Lufthansa was met 4,6 miljoen passagiers de grootste van alle AEA-leden. Air France was tweede (3,9 miljoen), British Airways derde (3,1 miljoen) en Iberia vierde (2,3 miljoen). KLM was met 1,8 miljoen passagiers zevende, nog achter Alitalia en SAS. KLM had wel de hoogste bezettingsgraad van alle maatschappijen (85 procent). SN Brussels Airlines vervoerde in september ruim 300.000 passagiers.

De AEA heeft ook de voorlopige resultaten van oktober bekendgemaakt. Hieruit blijkt dat de groei afnam naar zes procent in vergelijking met oktober 2003. Vooral op Noord-Atlantische routes lijkt de groei van het luchtverkeer af te zijn genomen. Ook op intra-Europese en Aziatische routes was er sprake van een kleinere toename van het luchtverkeer.