LONDEN - Een huidige en drie voormalige topmensen van British Airways (BA) zijn aangeklaagd wegens het maken van afspraken over brandstoftoeslagen op langeafstandsvluchten. Dat heeft het Britse Office of Fair Trading (OFT) bekendgemaakt. BA kreeg eerder al een boete van 180 miljoen euro opgelegd door de Britse mededingingsautoriteiten. Van Amerikaanse zijde kwam daar nog eens 220 miljoen euro bij.

Het OFT startte twee jaar geleden samen met Amerikaanse autoriteiten een onderzoek naar vermeende kartelactiviteiten van British Airways en een aantal andere luchtvaartmaatschappijen. Het bleek dat de maatschappij met concurrent Virgin Atlantic Airways afspraken had gemaakt over toeslagen op transatlantische vliegtickets.

Onder de verdachten bevinden zich salesdirecteur Andre Crawley, voormalig commercieel directeur Martin George, voormalig communicatiedirecteur Iain Burns en voormalig regionale salesdirecteur Alan Burnett. De vier moeten op 24 september in Londen voor de rechter verschijnen. George, Burns en Burnett ruimden eind 2006 al het veld bij British Airways wegens het kartelonderzoek.