MH370 verdween in 2014 spoorloos met 239 mensen aan boord. Een eerdere zoektocht naar het verdwenen toestel van Malaysia Airlines liep op niets uit. Maleisië ging in januari in zee met Ocean Infinity, dat met een eigen schip op zoek ging naar restanten van de Boeing 777-200ER. Het bedrijf kan tot zeventig miljoen dollar verdienen door restanten van het vliegtuig op te sporen.

De overeenkomst had een looptijd van drie maanden, maar die is volgens Loke meerdere keren verlengd. De minister suggereerde woensdag dat nieuwe verlengingen niet aan de orde zijn. Hij beloofde dat de onderzoekersresultaten op termijn worden gepubliceerd.

Eerder op de dag had de nieuwe premier, Mahathir Mohamad (92), zich al kritisch uitgelaten over het contract met Ocean Infinity. "We willen weten wat hier de noodzaak van is", zei premier, die eerder deze maand is aangetreden. "We beoordelen het contract en moeten het stopzetten als het niet nuttig is."