Intercity Direct
In september (of uiterlijk begin oktober) worden permanent de twee IC Direct-treinen verlengd die om 07:41 en 08:11 uur vanaf Rotterdam Centraal naar Schiphol en Amsterdam vertrekken. In plaats van zeven, tellen zij dan negen rijtuigen. Dat is per trein goed voor zo’n 140 zitplaatsen extra.

Nu rijdt er al regelmatig om 07:41 uur een trein met negen rijtuigen, maar die is tijdelijk geleend van de IC-verbinding Den Haag - Eindhoven en gaat weer terug zodra het materieel van de IC Direct verlengd is.

“Met deze maatregel willen we specifiek de drukte in de treinen van 07:41 en 08:11 verlichten, maar de verlengde treinen zullen natuurlijk ook de rest van de dag op het traject rijden. Het is dus niet zo dat alleen reizigers in de spits profiteren”, aldus een woordvoerder van de NS.

Afgelopen winter verlengde de NS het IC Direct-materieel al van zes naar zeven rijtuigen. Nu twee treinen verder verlengd worden naar negen rijtuigen, betekent dit een capaciteitstoename van 50 procent in een half jaar tijd. Dat is nodig vanwege de enorme reizigersgroei op de HSL.

IC van Schiphol naar Dordrecht en Lelystad
Daarnaast wil de NS de intercity’s verlengen die van Schiphol naar Dordrecht en Lelystad rijden. De dubbeldekstreinen op dit traject krijgen in de spits twaalf in plaats van tien rijtuigen, wat per trein 200 stoelen extra betekent.

Reizigers zullen hier nog wel even op moeten wachten. Om de capaciteitsvergroting op dit traject mogelijk te maken, moeten eerst de perrons verlengd worden op station Almere Buiten (één van de stations waar de intercity stopt). Die zijn nu nog niet lang genoeg voor twaalf rijtuigen.

De NS gaat aan spoorbeheerder ProRail vragen om de perrons zo snel mogelijk te verlengen, maar kan nog geen precieze tijdsindicatie geven voor wanneer dit geregeld is en de langere treinen de baan op kunnen.

Recordaantallen reizigers
De NS verwacht in september weer een nieuw passagiersrecord neer te zetten: 36,7 miljoen treinreizigers in één maand. Dat zijn er zo’n 5 procent meer dan in september vorig jaar, wat ook al een recordmaand was.

De hierboven genoemde maatregelen zijn specifiek relevant voor reizigers naar Schiphol (en dus voor veel lezers van dit medium), maar de NS doet de komende tijd meer om de reizigersgroei op het spoor op te vangen.

Zo worden er ook perrons op de stations Bilthoven, Den Dolder, Roosendaal, Veenendaal West en Veenendaal Centrum verlengd om langere treinen mogelijk te maken. En vanaf december wordt er vaker gereden tussen Utrecht-Amersfoort en Amersfoort-Harderwijk.

Verder neemt de NS tot 2025 bijna driehonderd nieuwe treinstellen in dienst, zowel intercity's als sprinters. Een deel daarvan wordt gebruikt om oude, minder comfortabele treinen naar de schroot te kunnen sturen, de rest is bedoeld voor capaciteitsgroei.