LONDEN - In maart vlogen 5,5 miljoen reizigers via de luchthaven Londen Heathrow. Dat is 3,8 procent minder dan in dezelfde maand vorig jaar. In het financiële jaar dat eindigde op 31 maart verwerkte Europa’s grootste luchthaven 67,4 miljoen reizigers. Dat is een afname van 0,3 procent in vergelijking met een jaar eerder, meldt luchthavenbeheerder BAA.

Volgens BAA komt de passagiersafname op Heathrow door een combinatie van factoren: de mindere economische situatie, de aanslagen in Londen in juli, de staking van grondpersoneel van Gate Gourmet en British Airways in augustus, lagere bezettingsgraden op sommige markten en de duurdere olie.

Londen Gatwick had daarentegen zijn beste jaar ooit en verwerkte 32,8 miljoen passagiers. Dat is 2,6 procent meer dan vorig jaar. In maart zag Gatwick het aantal passagiers overigens nog met een procent dalen. Londen Stansted meldt over het afgelopen jaar een passagiersgroei van vijf procent met in totaal 22,2 miljoen reizigers.

Alle zeven luchthavens binnen de BAA samen verwerkten in het financiële jaar 2005/2006 144,6 miljoen passagiers. Dat is een toename van twee procent.