DEN HAAG - Vier Boeing Apache AH-64D gevechtshelikopters worden deze week overgebracht van Nederland naar Mali. Dit heeft het ministerie van Defensie dinsdag gezegd. De eerste twee worden woensdag vanaf vliegbasis Gilze Rijen met een Antonov 124 naar de hoofdstad Bamako gevlogen. Daar worden ze in elkaar gezet waarna ze doorvliegen naar Gao, waar de hoofdmacht van de Nederlandse bijdrage aan de VN-missie Minusma is gelegerd.

Later deze week volgen de andere twee Apaches, aldus Defensie dinsdag. De heli's moeten onder meer bescherming bieden aan de Nederlandse commando's die informatie gaan verzamelen en verkenningen zullen uitvoeren. In totaal telt de Nederlandse bijdrage ongeveer 450 militairen. Met de gevechtshelikopters gaan 60 man ondersteunend personeel mee.

Chinook
Ook gaan nog drie Chinook transporthelikopters naar Mali. Die zijn vooral bedoeld voor medische evacuatie. Deze helikopters met zeventig man personeel zijn naar verwachting pas in oktober volledig inzetbaar. Daarnaast zijn er onbemande verkenningsvliegtuigjes (Scan Eagle en Raven) en een groot aantal voertuigen zoals pantserwagens (Bushmasters en Fenneks), Mercedes G terreinwagens en quads mee.

De Nederlandse militairen blijven in elk geval tot eind volgend jaar in Mali. Ze gaan zich vooral bezig houden met informatie verzamelen en analyseren. Ook gaan er 30 politietrainers en een klein aantal civiel deskundigen mee voor onder meer rechtsstaatontwikkeling en hervorming van de veiligheidssector.

(c) ANP