LEEUWARDEN - Twee F-16’s van de Koninklijke Luchtmacht hebben maandagmiddag (31 juli) een verkeersvliegtuig onderschept. De gevechtsvliegtuigen stegen op vanaf de vliegbasis Leeuwarden nadat er geen communicatie tot stand was gekomen met het vliegtuig. Het vliegtuig, volgens Noorse media een HS-125 zakenjet, was vanuit Spanje onderweg naar Noorwegen, meldt het ministerie van Defensie.

De F-16’s vlogen met een snelheid van meer dan duizend kilometer per uur naar de plaats van onderschepping. Daarbij braken zij boven de provincie Groningen door de geluidsbarrière. Nadat het radiocontact was hersteld, keerden de jachtbommenwerpers terug naar hun basis.

Voor de verdediging van het Nederlandse luchtruim staan 24 uur per dag, 7 dagen per week F-16's paraat. Bij een melding van een onbekend vliegtuig boven Nederlands grondgebied komen de F-16's binnen enkele minuten in actie.